Dispositivos de almacenamiento.
son componentes que leen y/o escriben datos en medios de soporte
de almacenamiento y juntos conforman la memoria o almacenamiento de la
computadora.
disco
duro
unidad
de DVDRW o grabadora
unidad
DVDROM, lectora de DVD
lector
de memorias
Los discos duros tienen una
gran capacidad de almacenamiento de información, pero al estar alojados
normalmente dentro de la computadora (discos internos), no son extraíbles
fácilmente. Para intercambiar información con otros equipos (si no están
conectados en red) se tienen que utilizar unidades de disco, como los disquetes, los discos ópticos (CD, DVD), los discos magneto-ópticos, memorias USB o las memorias flash, entre otros.
El disco duro almacena casi
toda la información que manejamos al trabajar con una computadora. En él se
aloja, por ejemplo, el sistema operativo que
permite arrancar la máquina, los programas, archivos de
texto, imagen, vídeo, etc. Dicha unidad puede ser interna (fija) o externa
(portátil), dependiendo del lugar que ocupe en el gabinete o caja de computadora.
Un disco duro está formado por varios discos apilados sobre los que se
mueve una pequeña cabeza magnética que graba y lee la información.
Este componente, al contrario que el micro o los módulos de memoria, no
se pincha directamente en la placa, sino que se conecta a ella mediante un
cable. También va conectado a la fuente de alimentación, pues, como cualquier
otro componente, necesita energía para funcionar.
La unidad de CD-ROM permite utilizar discos ópticos de una mayor
capacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas: hasta 700 MB. Ésta es su principal
ventaja, pues los CD-ROM se han convertido en el estándar para distribuir
sistemas operativos, aplicaciones, etc.
El uso de estas unidades está muy extendido, ya que también permiten
leer los discos compactos de audio.
Para introducir un disco, en la mayoría de las unidades hay que pulsar
un botón para que salga una especie de bandeja donde se deposita el CD-ROM.
Pulsando nuevamente el botón, la bandeja se introduce.
En estas unidades, además, existe una toma para auriculares, y también
pueden estar presentes los controles de navegación y de volumen típicos de los
equipos de audio para saltar de una pista a otra, por ejemplo.
Una característica básica de las unidades de CD-ROM es la velocidad de
lectura, que normalmente se expresa como un número seguido de una «x» (40x,
52x,..). Este número indica la velocidad de lectura en múltiplos de 128 kB/s.
Así, una unidad de 52x lee información de 128 kB/s × 52 = 6,656 kB/s, es decir,
a 6,5 MB/s.
Unidad de CD-RW (regrabadora)
o "grabadora"
CD-RW
Una regrabadora puede grabar y regrabar discos compactos. Las
características básicas de estas unidades son la velocidad de lectura, de
grabación y de regrabación. En los discos regrabables es normalmente menor que
en los discos que sólo pueden ser grabados una vez. Las regrabadoras que
trabajan a 8X, 16X, 20X, 24X, etc., permiten grabar los 650, 700 o más
megabytes (hasta 900 MB) de un disco compacto en unos pocos minutos. Es
habitual observar tres datos de velocidad, según la expresión ax bx cx (a:velocidad
de lectura; b: velocidad de grabación; c: velocidad de
regrabación).
Unidad de DVD-ROM o
"lectora de DVD"
Las unidades de DVD-ROM son aparentemente iguales que las de CD-ROM,
pueden leer tanto discos DVD-ROM como CD-ROM. Se diferencian de las unidades
lectoras de CD-ROM en que el soporte empleado tiene hasta 17 GB de capacidad, y
en la velocidad de lectura de los datos. La velocidad se expresa con otro
número de la «x»: 12x, 16x... Pero ahora la x hace referencia a 1,32 MB/s. Así:
16x = 21,12 MB/s.
Las conexiones de una unidad de DVD-ROM son similares a las de la unidad
de CD-ROM: placa base, fuente de alimentación y tarjeta de sonido. La
diferencia más destacable es que las unidades lectoras de discos DVD-ROM
también pueden disponer de una salida de audio digital. Gracias a esta conexión
es posible leer películas en formato DVD y escuchar seis canales de audio
separados si disponemos de una buena tarjeta de sonido y un juego de altavoces
apropiado (subwoofer más cinco satélites).
Unidad de DVD-RW o
"grabadora de DVD"
Artículo principal: DVD-RW
Puede leer y grabar y regrabar imágenes, sonido y datos en discos de
varios gigabytes de capacidad, de una capacidad de 650 MB a 9 GB.
Lector de tarjetas de memoria
Artículo principal: Memoria USB
El lector de tarjetas de
memoria es un periférico que lee o escribe en soportes de memoria flash.
Actualmente, los instalados en computadores (incluidos en una placa o mediante
puerto USB), marcos digitales, lectores de DVD y otros dispositivos, suelen leer varios tipos
de tarjetas.
Una tarjeta de memoria es un
pequeño soporte de almacenamiento que utiliza memoria USB para guardar la
información que puede requerir o no baterías (pilas), en los últimos modelos la
batería no es requerida, la batería era utilizada por los primeros modelos.
Estas memorias son resistentes a los rasguños externos y al polvo que han
afectado a las formas previas de almacenamiento portátil, como los CD y los
disquetes.
